Missie
De onderzoeksgroep voor Media en ICT (MICT), verbonden aan de vakgroep Communicatiewetenschappen van de Universiteit Gent, kenmerkt zich door de sterke methodologische expertise die als basis dient voor de 5 clusters waarop MICT zich focust:
- Media Production & Distribution
- Media Use & Experience
- Profiling & Targeting
- ICT & Society
- Gaming
MICT richt zich voornamelijk op onderzoek naar de 'gebruiker', specifiek naar de 'vraag-zijde': voor welke ICT-applicaties zal er een vraag zijn vanuit de markt, vanuit de gebruiker? Zo focust MICT zich niet alleen op de residentiële gebruiker, maar ook op allen die betrokken zijn bij ICT-gerelateerde innovatieprocessen en dit in de verschillende fases van het proces. Het gaat hier dus ook om onderzoek bij hardware producenten, content providers, software producenten – die actief zijn in de media-, gezondsheids- en mobiliteitssector – alsook bij overheidsinstanties en beleidsverantwoordelijken. MICT hanteert dit drieledig perspectief (residentiële gebruiker, beleidsmaker en industrie) in elk onderzoekstraject waarbij de sociaalwetenschappelijke onderzoeksexpertise centraal staat.
Methodologie: kwalitatieve en kwantitatieve expertise
Succesvolle innovatie-ontwikkeling moet gestoeld zijn op een continu proces van elkaar aanvullend kwalitatief en kwantitatief gebruikersonderzoek. MICT heeft de noodzakelijke synergie tussen beiden geïmplementeerd in een arsenaal aan onderzoeksinstrumenten, dat de afgelopen jaren ruimschoots getest en gevalideerd is in diverse projecten. Bovendien kan dit instrumentarium aangewend worden in de verschillende fasen van het technologie-ontwikkelingsproces, alsook toegepast worden op de vier inhoudelijke competentieclusters en de vijf applicatiedomeinen gedefinieerd door IBBT.
Media Production & Distribution
Ons onderzoek naar mediaproductie en -distributie bestudeert verschillende types media: print, televisie, radio, internet, mobiele media, … Het omhelst de studie van organisatiemanagement en de media-economie en omvat de zoektocht naar op maat gemaakte productie- en distributiemodellen, afgestemd op verschillende soorten gebruikers.
Centraal uitgangspunt binnen dit onderzoeksdomein is de digitalisering van media en de gevolgen hiervan voor mediaproductie en distributie.
Wat mediaproductie betreft, richten we ons vooral op de studie van innovatieve, digitale workflows vanuit het perspectief van verschillende gebruikers. Voor verschillende mediatypes worden de huidige praktijken, verwachtingen en behoeften van professionele en residentiële gebruikers in kaart gebracht. Centrale thema’s hierbij zijn o.a.: digitale archivering en ontsluiting, de mogelijkheden van User Generated Content, Web 2.0 en semantic web technology, …
Aan de distributiekant bestuderen we de verschillende trajecten voor crossmediale integratie en distributie om zo media-economische inzichten over content types, gebruikers en kanalen, aan te reiken.
Media Use & Experience
In een digitale, convergerende mediaomgeving komt de mediaconsumptie van de gebruiker steeds centraler te staan. Van een passieve consument evolueert hij/zij naar een actieve speler, die steeds hogere eisen stelt aan de technologie en inhoud. De h-edendaagse mediagebruiker beperkt zich niet langer tot het lezen van de krant, het luisteren naar de radio of het kijken naar televisie. Mediagebruik verloopt steeds vaker mobiel, interactief en crossmediaal.
Via een combinatie van fundamenteel, strategisch en toegepast onderzoek verwerven we inzicht in het veranderende mediagebruik en de economische en maatschappelijke implicaties, zoals het interactieve en sociale potentieel van Web 2.0 sites, de mogelijkheden en uitdagingen rond toenemende publieksparticipatie in de creatie van content (‘prosuming’) en de invloed van technologie op onze media- en cultuurbeleving.
Profiling & Targeting
Markten fragmenteren, reclamebestedingen stagneren of gaan achteruit, mediaconsumptie komt los van specifieke platformen, … Deze evoluties plaatsen adverteerders, content ontwikkelaars en technologieproducenten voor nieuwe uitdagingen op het vlak van Profling & Targeting. Klassieke segmentaties van kijkers, luisteraars, surfers of mobiele gebruikers volstaan niet langer. Accurate targeting vergt vandaag een veel gedetailleerder en gediversifieerdere profilering die kan loskomen van de klassieke media en kan evolueren naar ‘crossmediale segmentaties en profileringen’. Deze segmentaties dienen bovendien continu aangepast te worden door het inbouwen van feedbackmechanismen (rating, tagging, audimetrie, …). MICT specialiseert zich daarom in het ontwikkelen van vernieuwende panelstructuren, feedbackmechanismen, segmentatie- en profilerings algoritmes en markteconomische oplossingen rond de profilering en de targeting van mediacontent en reclame.
ICT & Society
De informatiemaatschappij organiseert leven, werk en vrijetijd op een andere manier. Daarom hebben we binnen ons onderzoek ook aandacht voor de impact van ICT op onze samenleving. Zo werken we rond onderzoeksthema’s als:
- de uitbouw van de informatiesamenleving voor iedereen (digital divide versus e-inclusie);
- de maatschappelijke effecten van toenemend ICT-gebruik (straling door allerhande netwerken, green IT);
- de verkenning van hoe ICT nieuwe mogelijkheden kan bieden voor de publieke dienstverlening (e-government) of voor de gezondheidszorg (e-health);
- convergentie en digitalisering (in lijn met Europese regelgeving).
Doorheen onze projecten hebben we heel wat expertise opgebouwd rond thema’s als mediabeleid, telecommunicatiebeleid en regulering, e-governance, information society beleid en e-health policy. Wij adviseren diverse overheidspartners (zowel federaal, Vlaams als lokaal) en andere maatschappelijke stakeholders op het gebied van beleidsvoorbereiding en beleidsuitvoering. Hiervoor hebben we nieuwe werkwijzen en methoden ontwikkeld.
Gaming
Al te lang zijn games een onderschat medium gebleven. Gaming als sociaal fenomeen is dan ook lang ondervertegenwoordigd in academisch onderzoek. Onze onderzoekscel gaming tracht hier op verschillende terreinen verandering in te brengen. Zo doen we bijvoorbeeld kwantitatief onderzoek met het oog op segmentatie en profilering van gamers. Daarnaast doen we kwalitatief onderzoek naar de beleving van games en ontwikkelen we methoden om die beleving te kunnen meten. Tot slot onderzoeken we ook de game-inhoud vanuit een cultureel perspectief.